小宝宝来到世上，没有名字就如现在谁没有户口一样，是个“黑人”。命名就是这个世界对他的正式接受和认可，因此不少地方和民族对给婴儿起名极为慎重，有的还专门举行一套奇妙的命名礼仪。
在西方，天主教教徒必须借用一位圣人的名字来给孩子起名。尽管平时只用爱称来称呼孩子，但在正式的命名证书上，必须写明作为第一个或中间名的圣人名字。许多基督教徒的长子与父亲同名，在孩子名字前加上“小”字以示区别。大多数犹太孩子要与已逝世的亲戚取同样的名字。
缅甸人一般在婴儿出生后大约半个月举行命名礼。这天，婴儿父母要宴请亲朋好友，左邻右舍。婴儿在这天要由接生婆或家中亲人洗头，之后用干净白布包好。举行命名礼时，母亲要穿上最好的衣服，抱着孩子坐在人群中间，父亲则坐在母亲身旁。客人们严肃地吸着烟，或嚼着摈榔。突然间，客人中有位长老，好像忽然想起一个名字似的，高声向众人宣布，说他已想起一个名字，每位客人都点头称赞。其实这一切都是预先安排好的，婴儿父母已事先为孩子取好名。礼毕，客人高兴地享受一顿筵席。
在印度，按《摩奴法典》规定，婴儿出生的第10天或第12天为良辰吉日，应给婴儿举行命名仪式，也可在年终举行。所取之名应与星辰、神名等有关。过去起名深受种姓影响，不同种姓的人名前加有不同词。现在这种影响越来越小。
在中国，永宁纳西族婴儿诞生的当日或次日，要请“达巴”(巫师)为其举行命名仪式。“达巴”根据婴儿的属相及其降生的方位起名。名字确定后，“达巴”连喊三声，坐在下火塘的产妇要代应三次。然后，“达巴”为婴儿祝福，在其前额上抹些酥油，象征吉祥。
哈尼族婴儿出生后的第三天，要举行隆重的父子连名命名仪式。婴儿父母要蒸糯米饭给村民们吃。
我国南方的瑶族，其命名礼别有一番风采。瑶家人，对家属中所有成员的命名都十分重视，无论男孩还是女孩，在降临人世三天时都 要举行"添人口"的仪式。小孩出世后满三天时，其父母或是婆婆奶奶等年长女年，摘来柑树叶 等几种植物的叶子，洗净后放入水中煮沸，再加入冷水降温，然后给小孩净身，以避邪趋 利。净身之后，主人家得宰一只大公鸡，请一个师人（即神汉、巫婆）来念经做法，以请 祖上家仙降临，让诸仙知道，从这天开始，家里又增添了一个新成员，恳求大家给予关心和保佑，把其抚养成人，但其避免各种灾难。师人念经做法完了之后，随即给小孩命名。
